油缸的分類方式多樣，常見的分類及使用要點如下：

1. 按結(jié)構(gòu)形式分類：

活塞式油缸：

單活塞桿活塞式油缸：油缸的活塞一側(cè)有活塞桿。使用要點包括：由于活塞兩側(cè)有效作用面積不同，在供油壓力相等時，無活塞桿側(cè)產(chǎn)生的推力比有活塞桿側(cè)產(chǎn)生的拉力大；在流量相等時，無活塞桿側(cè)通入壓力油使活塞桿伸出的速度比有活塞桿側(cè)通入壓力油使活塞桿縮回的速度要慢。適用于在一個方向上承受負載而空載快速退回的場合，比如液壓刨床工作臺的驅(qū)動。

雙活塞桿活塞式油缸：活塞兩側(cè)都有活塞桿。當(dāng)兩活塞桿直徑相同、供油壓力和流量不變時，活塞往復(fù)運動速度和作用力都相等，其剛性和穩(wěn)定性較好，但工作時占用的空間范圍大。常用于磨床工作臺等對運動精度和平穩(wěn)性要求較高的設(shè)備。

柱塞式油缸：是一種單作用式油缸，柱塞僅能單向運動，回程要靠其它外力（如自重）或彈簧力。其結(jié)構(gòu)簡單，制造、維修方便，柱塞剛性好，適用于長行程的場合，但水平安裝時容易因柱塞自重而下垂，造成密封件和導(dǎo)向單邊磨損，所以適宜垂直立式安裝使用。

伸縮式油缸：又稱多級缸或復(fù)合缸，有單作用和雙作用兩種形式。具有二級或多級活塞，活塞伸出的順序是從大到小，而空載縮回的順序則一般是從小到大，總行程較長，收縮后長度很短，適用于安裝空間小而行程要求較長的場合，常用于工程機械和農(nóng)業(yè)機械。

擺動式油缸：輸出軸直接輸出扭矩，可實現(xiàn)往復(fù)回轉(zhuǎn)運動，回轉(zhuǎn)角度小于 360°，有單葉片、雙葉片、螺旋擺動等幾種形式。常用于需要回轉(zhuǎn)運動的場合，如機械手、回轉(zhuǎn)工作臺等。

2. 按受液壓力作用情況分類：

單作用油缸：只能向活塞一側(cè)供給壓力油，輸出單方向的作用力，反方向運動則依據(jù)負載外力、彈簧力、柱塞桿或活塞桿的自重等作用來完成。優(yōu)點是節(jié)省液壓動力，簡化油路，但反方向運動速度和力的大小都不能控制。

雙作用油缸：壓力油可以交替向活塞兩側(cè)供給，驅(qū)使活塞作往復(fù)運動，其推、拉兩個方向上的運動速度和供油壓力都能控制，應(yīng)用較為廣泛。相比單作用油缸，控制系統(tǒng)更復(fù)雜。

3. 按安裝形式分類：

拉桿式：通過拉桿將油缸與設(shè)備連接，安裝方便，但拉桿的強度和穩(wěn)定性相對較弱，適用于小型或輕載的設(shè)備。

耳環(huán)式：油缸的缸體上有耳環(huán)，通過銷軸與設(shè)備連接，可承受一定的側(cè)向力，適用于需要在一定角度范圍內(nèi)擺動的場合。

底腳式：油缸通過底部的安裝腳與設(shè)備固定，安裝牢固，適用于大型或重載的設(shè)備。

鉸軸式：油缸的活塞桿或缸體上有鉸軸，通過鉸軸與設(shè)備連接，可實現(xiàn)一定的旋轉(zhuǎn)運動，適用于需要旋轉(zhuǎn)和直線運動組合的場合。

4. 按壓力等級分類：

低壓油缸：額定壓力為 2.5 - 6.3 兆帕，常用于機床類機械等對壓力要求不高的設(shè)備。

中高壓油缸：額定壓力為 16 - 20 兆帕，適用于要求體積小、重量輕、載荷大的建筑車輛和冶金設(shè)備。

高壓油缸：額定壓力通常大于 25 兆帕，常用于工程機械等對壓力要求較高的設(shè)備。